個人クリエイターとして世界一の登録者数を誇るユーチューバー、ミスタービースト氏。破天荒な企画で世界中を驚かせ続ける彼の裏に、15歳の頃から続く静かな闘いがあることをご存知でしょうか。
ミスタービースト、本名ジミー・ドナルドソン氏は、個人クリエイターとして世界一の登録者数を誇るユーチューバーです。破天荒な企画や巨額の賞金企画で知られ、5億人という登録者数を世界で初めて突破した記録も持っています。
一方で、15歳の時からクローン病という腸の炎症性疾患と向き合ってきた人物でもあります。発症当初は1日に8回から10回もトイレに駆け込み、体重が急激に落ちるほどの激しい症状に苦しみました。現在も免疫を抑える治療を続けているため風邪や感染症にかかりやすい状態ですが、厳しい食事管理と生活の工夫を重ねながら、世界的な成功を掴んでいます。
当時、彼の体は突然の異変に見舞われました。一日に8回、9回、時には10回もトイレに駆け込み、食べたものがうまく消化されない日々。体重は急激に落ち、お腹には刃物で刺されるような激しい痛みが走ったといいます。診断されたのはクローン病、腸に炎症が起こる病気でした。
クローン病は、口から肛門までの消化管のどこにでも炎症が起こりうる、原因不明の慢性炎症性腸疾患です。特に小腸の末端部分や大腸に炎症や潰瘍ができやすいのが特徴です。主な症状は、腹痛、下痢、血便、体重減少、発熱、倦怠感などで、症状が強く出る「活動期」と、落ち着いている「寛解期」を繰り返しながら経過していくことが多い病気です。悪化すると、腸が狭くなったり、腸に穴が開いたり、痔ろうを合併したりすることもあります。原因ははっきり分かっていませんが、免疫の異常な働きや、遺伝的な要因、腸内細菌のバランス、食生活などが複雑に絡み合って発症すると考えられています。日本では難病に指定されていて、根本的に治す治療法はまだなく、薬で炎症や免疫の働きを抑えながら症状をコントロールしていくのが基本的な治療方針です。ミスタービースト氏が使っているレミケードのような薬もこの免疫抑制治療の一つです。
現在も彼は、免疫の働きを強く抑える治療を続けています。そのため風邪やインフルエンザ、時には帯状疱疹にまでかかりやすい体質になり、本人は「人生をハードモードで生きている」と語っています。朝、誰かが元気に目覚めるだけで、自分はもうその人に何年分も遅れているようなものだと。
ミスタービースト氏本人が語っている対策は、大きく二つです。
一つは薬物治療で、免疫の働きを強く抑える薬を服用しています。本人は「腸が自分を攻撃するのを止めるには、免疫システムをほぼオフにする必要があった」と語っていて、様々なクローン病治療法を試してきたとのことです。
もう一つは食事制限です。この食事制限によって症状が和らぎ、健康を取り戻し、体重も一時53キロまで落ちたところから92キロまで回復したと明かしています。15歳の発症当時は体重が86キロから53キロまで急落し、その影響で続けていた野球をやめてユーチューブに専念するようになったという経緯もあります。
一般的なクローン病の食事管理としては、症状が強い活動期には腸に負担をかけないよう低脂肪・低残渣の食事にする、経腸栄養剤で腸を休ませながら栄養を摂る栄養療法を薬物療法と並行して行う、といった方法があり、ミスタービースト氏が語る食事制限もこうした一般的な管理法に沿ったものと考えられます。
それでも彼は立ち止まりません。厳しい食事管理や生活習慣の工夫を積み重ねながら、世界を驚かせる挑戦を続けています。目に見えない病気と向き合いながら前を向く姿は、同じ悩みを抱える多くの人への静かな励みになっているのではないでしょうか。
こうした腸の健康と体調管理という視点から、一つの健康補助食品をご紹介します。「ILTENイルテン」というプロバイオティクスサプリメントです。これは健康屋本店の社長が、クローン病を患うお孫さんの苦しむ姿を見て、少しでも楽になる方法はないかと開発したという背景を持つ商品です。
イルテンには、腸内フローラを支える六つの成分が配合されています。ヒト由来のナノ型乳酸菌nef、善玉菌が棲みやすい環境を作る酪酸菌、小腸の上部で善玉菌の栄養となる糖を生み出す糖化菌、食物繊維が豊富なアガロオリゴ糖、スルフォラファンを濃縮したブロッコリースプラウトエキス、そして農研機構が研究し特許を取得した乳酸菌H61株、通称シンデレラ乳酸菌です。
ミスタービースト氏のように、目に見えない不調と向き合いながら日々を過ごしている方は少なくありません。イルテンは治療の代わりになるものではありませんが、毎日の腸内環境を整え、体調管理の土台を支える一つの選択肢として、生活に取り入れてみる価値があるかもしれません。
